À près de 40 ans, Andrés Iniesta continue de jouer au football. Depuis qu’il a quitté le Japon, il joue aux Émirats arabes unis, plus précisément à l’Emirates FC. Mais son équipe ne traverse pas une période faste et se bat pour éviter la relégation. Et c’est donc dans ce contexte que l’ex barcelonais a reçu sa première proposition d’entraîneur.
En effet, l’avenir du joueur d’Andrés Iniesta n’est pas clair. Son contrat expire le 30 juin, mais il a la possibilité de le prolonger d’un an. Cependant, la possibilité s’est ouverte qu’au lieu de diriger depuis le terrain, il le fasse depuis le banc de touche. “Si l’équipe parvient à se maintenir, nous entamerons des négociations de renouvellement avec lui. Il est encore en très bonne condition technique et physique et peut rester avec nous. Mais si nous sommes relégués, je n’accepterai pas qu’un joueur de sa valeur reste en Primera. Je vais lui proposer d’entraîner l’équipe”, a déclaré Youssef Al-Batran, président de l’Emirates FC, au Cairo News, cité pare Mundo Deportivo.
Ensuite, le dirigeant Emirati a expliqué comment la signature d’Iniesta s’est faite : “J’ai négocié avec Iniesta pendant un mois en secret par vidéoconférence. Et dès la première réunion, il a été heureux de se joindre à nous et il n’y a pas eu de difficultés pendant les négociations. Il a conseillé aux joueurs d’être humble, discipliné, respectueux et ponctuel. C’est un peu comme un professeur pour eux. Il a exprimé sa grande admiration pour ses coéquipiers, même s’il ne s’agit pas de ceux de Barcelone”, a-t-il avoué.
Par ailleurs, dans la même interview, il a ajouté : “Je lui ai aussi demandé en plaisantant : «Combien de temps penses-tu rester avec nous ?». Il m’a répondu 10 ans. Il se sent bien ici et dispose d’une grande maison pour cette période. Même son chauffeur personnel m’a dit qu’il n’avait jamais vu une personne aussi respectueuse et sophistiquée qu’Iniesta”.
Enfin, il a souligné qu’“Iniesta est la plus grande recrue de l’histoire de la Ligue des Émirats arabes unis. Même Maradona est venu en tant qu’entraîneur et non en tant que joueur. Tout le monde a été surpris par le contrat d’Iniesta. Même les dirigeants du club émirati m’ont dit : «Youssef ! Comment as-tu fait ?». Tout le monde parlait d’Iniesta rejoignant l’Inter Miami, mais je savais que c’était mieux ainsi”, a-t-il conclu.
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