Le FC Barcelone ne poursuivra pas l’aventure en Ligue des Champions cette saison 2022-2023. Après une campagne catastrophique dans la phase de groupe, les catalans sont éliminés et seront reversés en Ligue Europa. Un gros coup d’arrêt au projet de reconstruction des dirigeants du club. Et si tout le monde pointe du doigt Xavi pour cet échec cuisant, son ancien coéquipier, Thierry Henry estime qu’il n’en est pour rien et que la situation aurait été pire avec un autre entraîneur sur le banc.
Le Barça n’y arrive plus en Europe. Pour une deuxième saison de suite, les blaugrana ne passent pas la phase de poule de la Ligue des Champions. En effet, tiré au sort dans le groupe dit de la mort de cette Ligue des Champions, Xavi et ses hommes n’auront pas réussi à s’y extirper. La victoire de l’Inter face au Viktoria Plzen avait déjà scellé le sort des catalans. Et la nouvelle défaite face au Bayern au Camp Nou n’a fait qu’afficher le niveau du Barça en Europe depuis plusieurs saisons désormais.
Pourtant, le mercato réalisé par la direction du club l’été dernier, laissait présager d’un retour au premier plan du FC Barcelone. Malheureusement, les fruits n’ont pas tenu la promesse des fleurs et le club catalan devra une nouvelle fois se contenter de l’Europa Ligue. Par ailleurs, Xavi Hernandez, est désigné par bon nombre comme le principal responsable de cette désillusion, pour ses choix discutables et son tâtonnement tactique. Cependant, Thierry Henry va prendre la défense de son ex coéquipier, estimant qu’il n’en est pour rien :
“Au bout du compte, les résultats comptent toujours et c’est ce qu’on a vu récemment en Angleterre avec le limogeage de Steven Gerrard. Mais si en ce moment, Barcelone avait un autre entraîneur en charge alors le volcan entrerait en éruption. Ça serait pire que maintenant”, a-t-il déclaré dans des propos relayés par GOAL.
Il va poursuivre, trouvant des circonstances atténuantes pour le technicien barcelonais : “Contre le Bayern, Lewandowski a manqué une belle occasion. Et on le sait tous. Ce n’est pas sa faute. Il y a eu main de Dumfries, non sifflée. Là aussi, il n’y est pour rien. En championnat, ils sont deuxièmes. Mais bon, t’es au Barça et c’est toi le coach et c’est pour ça que t’es jugé. Et quand t’es coach t’as jamais le temps. Et le Barça a tout misé sur la Ligue des Champions et ils ont besoin de cet argent”, a conclut le vainqueur de la Ligue des Champions 2009 avec le Barça.
Actuellement deuxième de la Liga, le FC Barcelone devra désormais se concentrer sur le championnat, en attendant le tirage au sort des 8e de finale de sa nouvelle compétition, la Ligue Europa.