À en croire Mundo Deportivo, Samuel Eto’o est au centre d’une controverse après avoir été mêlé à un scandale en tant que président de la Fédération camerounaise de football, suite à la divulgation d’une conversation qu’il a eue au début de l’année et qui l’a mis dans une position très compromettante.
Selon l’audio diffusé sur les réseaux sociaux, Samuel Eto’o aurait eu une conversation avec le président de Victoria United, un club qui évoluait à l’époque en deuxième division camerounaise et qui a été promu il y a quelques semaines dans l’élite, une conversation dans laquelle l’ancien joueur du Barça pourrait être impliqué. En effet, le chat publié par le site Camfoot, qui est rapidement devenu viral au Cameroun, date des 2 et 3 janvier et met en scène Eto’o et Valentine Gwain, présidente de Victoria United, dans lequel ils discutent des protestations concernant l’arbitrage alors qu’ils luttaient pour la promotion.
“Il y a des choses que nous pouvons faire, mais tu dois être très discret, mon frère”, aurait dit Eto’o, qui, devant l’insistance de Gwain, continue : “Je n’ai même pas encore eu le temps de rentrer à la maison. Je suis sorti, mon frère. Je n’ai pas eu le temps de rentrer à la maison et de travailler avec le président (de l’association des arbitres) parce que je ne peux pas appeler les arbitres directement et leur dire de faire attention. Mais je peux travailler avec le président”.
À plusieurs reprises au cours de la conversation, Eto’o lui rappelle qu’ils ont eu une conversation au Qatar sur le sujet, bien qu’il ne s’étende pas davantage, mais selon le site Web de Camfoot, il s’agissait d’une conversation au cours de laquelle il lui a promis que Victoria United, son équipe, serait promue parce que Gwain l’avait soutenu dans sa tentative de devenir président de la fédération :
“Soyez assuré que nous vous donnerons les trois points et que nous suspendrons l’arbitre. Mais laissez-moi au moins revenir au Cameroun. Il (l’arbitre) est arrivé le 3 janvier au soir. Je vous donne donc rendez-vous au bureau le 4. Je vais de toute façon écarter et disqualifier cet arbitre. On se voit au bureau le 4 et après j’appelle le président des arbitres”, poursuit Eto’o dans la conversation, insistant sur le fait qu’“il vaut mieux se rencontrer discrètement. Vous organisez même deux jours, vous invitez vos femmes à Yaoundé, on se voit directement, on parle et vous partez”. Et il va plus loin, car par rapport au président de la ligue, “c’est lui qui a le pouvoir. A partir de là, il pourra, avec ses commissions, suspendre même le président des arbitres”.
Par ailleurs, Gwain, agacé par le dernier arbitrage, accuse Fokoule, président des arbitres, de lui vouloir du mal, ce à quoi Eto’o répond : “Non, non, non, non, non. Notre club, Opopo (surnom de Victoria United) doit monter en première division, c’est notre objectif. Nous allons nous réunir tous les trois (avec les présidents de l’arbitre et de la ligue) et nous allons discuter discrètement et régler tout cela”.
En fin de compte, Victoria United est devenu champion de la deuxième division camerounaise en avril, obtenant ainsi une promotion dans l’élite camerounaise. Il s’agit de la deuxième promotion en trois ans, car en 2020, avec Eto’o à la tête de la FECAFOOT, le club avait été promu de la troisième à la deuxième division, ce qui est désormais considéré comme suspect. De plus, Idris Youssouf, le gardien de but de l’équipe, a été mis à l’écart au milieu de la saison après une fuite audio affirmant que Victoria United avait truqué des matchs pour obtenir la promotion.