Lionel Messi est tellement, tellement grand qu’il n’entre dans les débats avec Pelé que pour être le plus grand de tous les temps dans le football. Pas Cristiano Ronaldo, pas Maradona ou quoi que ce soit d’autre. Messi a longtemps été comparé au seul Pelé. Et parfois, selon la personne qui parle, il “perd” ou “gagne” ce débat. Dans ce dernier cas, Dani Alves, un grand ami de Messi, a donné son avis (une fois de plus) et il n’a pas hésité. Pour Alves, le meilleur est Pelé.
Mais cette fois, Alves a placé la légende brésilienne au-dessus du lot, à un niveau inatteignable pour Messi ou quiconque. Au micro d’ESPN Mexico, où il joue pour les Pumas, Dani Alves s’est exprimé en ces termes. “Pelé ou Messi ? Je prendrai Pelé pour une raison : il a changé le football. Messi a changé une génération. Tous ces gens qui sont plus que du football, je vais rester avec eux. Et en plus, je suis brésilien. Pour moi, Pelé ne devrait pas faire partie de ce débat. Si vous me demandez, qui est le meilleur joueur de l’histoire ? Je dirais Messi. Pelé n’entre pas en ligne de compte.”
Pélé s’autoproclame le meilleur
Ce débat promet d’être éternel jusqu’à ce qu’un jour, quelqu’un vienne les éclipser tous les deux, aidé par le temps qui passe et qui nuit inexorablement à Pelé. Pelé lui-même a donné son avis à plusieurs reprises. En 2015, par exemple, il a assuré qu'”il est le meilleur joueur de ces dix dernières années” et a ajouté. “Je ne doute pas qu’aujourd’hui le football soit plus difficile qu’avant. Cependant, quand Dieu vous donne le don de jouer au football, c’est le même dans toutes les générations“.
En 2018, Pelé s’est livré à une critique crue des ressources de Messi. “C’est une question de goût. Il y a des gens qui pensent que Messi est le meilleur de l’histoire. Cependant, ils ne se rendent pas compte de ce qu’il n’a pas. Comment pouvez-vous le comparer avec quelqu’un qui a une bonne tête, qui tire à gauche et à droite (tout seul), avec quelqu’un qui ne tire que du gauche, qui n’a qu’un seul dribble et qui n’a pas une bonne tête ? Comment pouvez-vous les comparer ? Pour se comparer à Pelé, il faut quelqu’un qui tire bien du pied gauche, qui tire bien du pied droit et qui marque de la tête.”
Pour cela, Pelé a reçu à son tour beaucoup de critiques.