La Major League Soccer (MLS) s’est affirmée comme une destination privilégiée pour les footballeurs vétérans en fin de carrière. Elle offre des contrats lucratifs grâce à des plafonds salariaux plus élevés et à des règles sur les joueurs désignés, qui permettent aux équipes de signer jusqu’à trois joueurs en dehors de ces plafonds.
La ligue propose également un environnement bien moins intense que les cinq meilleurs championnats européens. Les saisons y sont plus courtes et la congestion du calendrier qui épuise les joueurs en Europe est absente.
De plus, avec les équipes de la MLS basées dans les grandes villes, la ligue offre aux joueurs et à leurs familles un mode de vie attrayant et une expérience culturelle enrichissante. Grâce à cette combinaison de facteurs, de plus en plus de footballeurs choisissent de rejoindre la MLS à mesure qu’ils approchent de la fin de leur carrière. Sans plus attendre, penchons-nous sur les cinq joueurs les mieux payés en MLS.
5. Federico Bernardeschi (Toronto FC) – 6,3 millions de dollars
Federico Bernardeschi est un joueur qui n’a pas atteint les sommets attendus en Europe. Son contrat avec la Juventus ayant expiré en 2022, l’ailier italien a décidé de signer avec l’équipe de la MLS, le Toronto FC, devenant immédiatement l’un des joueurs les mieux payés de la ligue américaine.
Bernardeschi toucherait apparemment 6,3 millions de dollars de salaire annuel. Cependant, ses performances n’ont pas été à la hauteur de son statut de joueur le mieux rémunéré du club. Le joueur de 29 ans n’a pas eu un grand impact cette saison, marquant seulement trois buts et délivrant deux passes décisives en 21 apparitions en MLS.
4. Javier Hernandez (Los Angeles Galaxy) – 7,4 millions de dollars
L’ancien attaquant de Manchester United, Javier “Chicharito” Hernandez, évolue au Los Angeles Galaxy depuis janvier 2020. À l’époque, il était le joueur le mieux payé de la MLS et a fait un assez bon travail pour le club au cours de ses trois saisons et demie là-bas.
En 83 apparitions toutes compétitions confondues pour le LA Galaxy, Hernandez a marqué 39 buts et délivré sept passes décisives. Hernandez est le meilleur buteur de tous les temps du Mexique et l’un des attaquants les plus appréciés de sa génération.
Le joueur de 35 ans a connu des difficultés cette saison, marquant seulement un but et délivrant une passe décisive en neuf apparitions en MLS et en US Open Cup.
3. Lorenzo Insigne (Toronto FC) – 7,5 millions de dollars
Les fans ont été choqués d’apprendre en janvier 2022 que Lorenzo Insigne avait signé un accord précontractuel avec le club de la MLS, le Toronto FC. Après tout, Insigne était un joueur remarquable et le capitaine de Naples depuis plusieurs années à l’époque et avait remporté l’Euro 2020 avec l’Italie à l’été 2021.
Cependant, ayant déjà passé la trentaine, un contrat lucratif a dû être trop difficile à refuser pour Insigne. Il touche jusqu’à 7,5 millions de dollars de salaire annuel au club de la MLS.
En 27 apparitions toutes compétitions confondues depuis son arrivée au club en 2022, Insigne a marqué 10 buts et délivré quatre passes décisives.
2. Xherdan Shaqiri (Chicago Fire) – 8,2 millions de dollars
Xherdan Shaqiri a rejoint Chicago Fire en tant que recrue la plus chère de l’histoire du club, le montant du transfert étant estimé à environ 6,5 millions de dollars.
L’international suisse a également dépassé Insigne en tant que joueur le mieux payé de la ligue, signant un contrat qui lui rapporte 8,2 millions de dollars de salaire annuel.
Il a marqué trois buts et délivré cinq passes décisives en 21 apparitions toutes compétitions confondues cette saison. L’expérience de Shaqiri au plus haut niveau a été bénéfique pour Chicago Fire.
1. Lionel Messi (Inter Miami) – 54 millions de dollars
Si ce n’était pas déjà évident, Lionel Messi est le joueur le mieux payé de la MLS. Le septuple Ballon d’Or a rejoint l’Inter Miami cet été à l’expiration de son contrat avec le Paris Saint-Germain.
Malgré ses 35 ans, Messi reste absolument phénoménal et pourrait renverser la situation pour l’Inter Miami, qui occupe actuellement la dernière place du classement de la Conférence Est.
Selon les rapports, Messi est devenu le joueur le mieux payé de la MLS avec une marge énorme. L’international argentin n’a pas encore fait ses débuts pour l’Inter Miami, mais il toucherait apparemment 54 millions de dollars de salaire annuel.