“Le goût, ça ne s’écrit pas”. Un vieux dicton, mais qui reflète et résume le manque de passion que les footballeurs suivants, dont certains sont aujourd’hui à la retraite, prétendaient avoir pour le football. Voici ci-dessous, 5 cas de stars qui ont vécu de ce sport, entre autres, à cause du travail, de beaucoup d’argent et/ou de la pression familiale.
- Carlos Vela – Mexique
Dans une interview accordée à “Escorpión Dorado al Volante”, l’attaquant mexicain Rafael Márquez a déclaré : “L’attaquant Carlos Vela n’aime pas du tout le football, mais s’il l’aimait, il serait Messi”. Et il n’avait pas tort : après avoir été recruté par Arsenal à l’âge de 16 ans et avoir brillé à la Real Sociedad pendant plusieurs saisons, l’attaquant international a dit non à la Coupe du monde 2014 au Brésil en raison de conflits avec les dirigeants de la Fédération mexicaine de football et, à 28 ans, a quitté l’Europe pour aller gagner de l’argent au Los Angeles FC.
- Batistuta – Argentine
L’ancien attaquant argentin, Gabriel Batistuta a été l’un des plus grands joueurs de son pays. Mais lors de la conférence de présentation de son documentaire “El Número 9” à Rome, il a avoué : “Je ne me suis jamais amusé sur le terrain. Le football n’était que mon travail”. Idole de la Fiorentina, où il a joué pendant 10 ans, le deuxième meilleur buteur de l’équipe nationale argentine (54 buts) a remporté le championnat avec la Roma, a participé à trois Coupes du monde et a été sacré deux fois champion d’Amérique avec l’Albiceleste en 1991 et 1993.
- Benoit Assou-Ekotto – Cameroun
“Je ne pourrais pas travailler dans un bureau pour 1000 euros, alors je joue au football pour l’argent. Les footballeurs se donnent trop d’importance, nous ne faisons que taper dans un ballon”. Cette phrase, rapportée par un journal britannique, est celle de l’ancien défenseur camerounais Benoit Assou-Ekotto, qui a disputé deux Coupes du monde avec son pays (2010 et 2014), joué 155 matchs de Premier League et 117 matchs de championnat de France… mais c’est à cause de son salaire mirobolant qu’il l’a fait !
- Carlos Tevez – Argentine
En plein tournage de la série “Apache”, dont la première a eu lieu en août 2019, l’ancien footballeur, Carlos Tevez a déclaré : “Si à la télévision on montre un Real Madrid – Barcelone et que, sur une autre chaîne, il y a un tournoi de golf, je regarde le golf”. L’un des meilleurs joueurs argentins du XXIe siècle, il a brillé aux Corinthians, à Boca Juniors, à Manchester United, à la Juventus et à Manchester City. À 31 ans et dans la force de l’âge, il est retourné chez les “Xeneize”, mais est ensuite devenu le joueur le mieux payé du monde lorsqu’il est parti un an en Chine en 2017. En tout cas, la phrase d'”Apache” n’est pas du tout déplacée : à ses heures perdues, l’entraîneur de Rosario Central est toujours allé jouer au golf, son autre grande passion.
- Christian Vieri – Italie
Dans un entretien accordé à Diario AS depuis Sydney, Christian Vieri a évoqué un vieux rêve d’enfant : “J’abandonnerais le football pour le cricket si je pouvais avoir le même contrat. J’étais un grand fan de cricket quand j’étais enfant”. Ce commentaire appartient à l’un des derniers grands attaquants italiens. L’ancien attaquant a fait trembler les filets pour l’Atlético de Madrid, l’Inter, le Milan et la Lazio, entre autres. Champion d’Europe des moins de 21 ans avec son pays en 1994 et vainqueur de la Coupe du monde avec la Juventus en 1996, “Bobo” aurait certainement troqué tous ses exploits contre une carrière à plein temps dans le cricket.