Lionel Messi a conduit l’Inter Miami au premier trophée de ses cinq années d’existence le week-end dernier, en remportant la Leagues Cup. L’équipe de Gerardo Martino a battu le Nashville SC 10-9 aux tirs au but pour remporter le trophée au Geodis Park. Et alors que le septuple ballon d’or retrouvera la compétition ce mercredi avec une nouvelle demie finale, l’un de ses adversaires a hâte d’en découdre.
La Pulga qui est arrivée le mois dernier dans le cadre d’un transfert gratuit, a l’occasion de remporter un nouveau trophée avec l’Inter Miami. L’équipe affronte Cincinnati en demi-finale de l’US Open Cup le mercredi 23 août. Et à ce titre, le capitaine de Cincinnati, Acosta, est conscient de la menace que représente Messi, qui a inscrit 10 buts et délivré une passe décisive en sept matches de Coupe de la Ligue. L’attaquant argentin a donc insisté sur la nécessité pour les Gary de jouer en bloc contre les Herons au TQL Stadium.
“Jouer contre lui (Lionel Messi) sera très difficile. Il joue à un autre niveau. Il faut juste être prêt pour les grands moments. Vous devez vous préparer en tant qu’équipe, pas seulement pour jouer en étant préparé. Ce n’est pas un match comme les autres. C’est un match spécial. C’est une demi-finale, c’est contre Messi. Mais surtout, c’est contre l’Inter Miami, qui est en pleine forme en ce moment”, a-t-il déclaré sur le site Internet de Cincinnati.
Outre Acosta, le FC Cincinnati compte un autre Argentin dans ses rangs : Alvaro Barreal. Comme beaucoup, l’ailier de 23 ans a grandi en idolâtrant La Pulga et il est impatient de se mesurer à la superstar : “C’est une chance de pouvoir jouer contre lui (Lionel Messi), mais nous sommes préparés. J’ai grandi en le regardant, alors je sais à quel point il peut être génial”, a-t-il affirmé à son tour selon la même source.
Reste désormais à savoir si Cincinnati deviendra le premier club de MLS à faire goûter à Messi sa première défaite sur le sol américain.