Lors de sa première saison à Manchester City, Jack Grealish a marqué un but magnifique en FA Cup sur une passe décisive de Phil Foden. C’est dans ce contexte que l’ancien capitaine d’Aston Villa a confirmé que lui et le jeune joueur formé à Manchester City s’inspiraient des vidéos des mouvements de Lionel Messi.
À cette occasion, ils se sont assis ensemble et les deux internationaux anglais se sont contentés de regarder la capacité d’assistance brutale du recordman du Ballon d’Or : “J’étais assis à côté de Phil (Foden) et je faisais défiler Twitter… une vidéo de Messi est apparue. Messi faisait des passes. Phil et moi l’avons regardée. Dès qu’il m’a passé le ballon et que j’ai marqué, il s’est précipité vers moi et pendant que nous célébrions, il m’a dit : «C’est exactement ce que nous avons regardé (à propos de Lionel Messi) avant le match». J’ai cette compréhension avec Phil”, a déclaré le double champion de Premier League lors d’une interview accordée à ITV.
Par ailleurs, l’affaire est allée si loin que même Pep Guardiola a été interrogé à ce sujet. Sa réaction a été de se montrer fier que deux de ses joueurs les plus talentueux soient inspirés par l’observation de la légende du FC Barcelone : “Mon conseil est de continuer à regarder Messi. Il n’est pas mauvais. Je leur en donne la permission (rires)”, a-t-il répondu.