Lorsque l’on parle de stars du football, seuls les attaquants viennent à l’esprit. Le but, qui est l’essence même de ce sport. Pourtant, dans ce marché estival des transferts, les gros transferts de milieux défensifs, joueurs” pivots”, qui coupent, détruisent et distribuent le ballon depuis le milieu de terrain de leur équipe, se sont distingués. L’un de ces transferts à coup de millions de dollars qui a attiré l’attention est celui de Manuel Ugarte, l’Uruguayen de 22 ans qui éblouit et est déjà le chouchou des supporters parisiens.
Issu du centre de formation du modeste CA Fénix de la ville de Montevideo, Ugarte est déjà un joueur expérimenté malgré ses 22 ans. Il a fait ses débuts à l’âge de 15 ans et 6 mois. C’est en décembre 2016 que, sous le maillot de Fénix, il a participé à un match de première division en Uruguay. Et après quelques années passées au CA Fénix, Ugarte a fait le grand saut en Europe en décembre 2020, au FC Famalicao, au Portugal. Il n’y restera que jusqu’au milieu de l’année 2021, puisqu’il est alors recruté par l’un des grands clubs portugais, le Sporting CP. Après deux saisons sous le maillot du Sporting, il a fait le grand saut en 2023 pour rejoindre un grand club européen, le PSG, qui a déboursé pas moins de 60 millions d’euros pour s’attacher ses services. Aujourd’hui, il se porte très bien.
Par ailleurs, en tant que l’une des premières recrues du PSG pour la saison 2023-34, Ugarte a participé à la pré-saison dès le premier jour, ainsi qu’au processus de Luis Enrique. En effet, l’entraîneur espagnol a été surpris par le jeu de l’Uruguayen, qui a débuté presque tous les matches de la tournée asiatique du club parisien. Aujourd’hui, après les premiers matches de Ligue 1, il commence à être clair que la signature d’Ugarte ait été un succès :
“Je ne pense pas qu’il y ait un seul supporter présent au Stade aujourd’hui (Match face à Lens) qui n’ait pas apprécié que Manuel Ugarte récupère le ballon. Il a été exceptionnel, comme il l’est à chaque match”, a déclaré l’entraîneur parisien après la performance d’Ugarte lors de la victoire du PSG contre le RC Lens, le jour où lui et les autres nouveaux joueurs ont été dévoilés au Parc des Princes. “Il a été superbe, merveilleux. Je l’ai aimé avec et sans le ballon. Positionnellement, il récupérait dans la pression, il jouait avec discernement, il portait le ballon d’un côté à l’autre, il filtrait les passes. Il était très puissant dans les duels physiques. Un 10 pour Manu Ugarte” a conclu Luis Enrique.