C’est la carrière de l’un des plus grands défenseurs de l’histoire du football qui prend fin ce jeudi. Képler Laveran Lima Ferreira, surnommé Pepe, a officiellement annoncé sa retraite professionnelle.
Peu de défenseurs du 21e siècle peuvent rivaliser avec Pepe, l’international portugais âgé de 41 ans, qui a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs défenseurs au monde. Malgré son âge avancé, Pepe a su maintenir un niveau de jeu exceptionnel, comme en témoigne sa performance en Ligue des Champions et lors du récent Championnat d’Europe. Le match contre la France en quart de finale de l’Euro 2024 était également le dernier de la carrière de Pepe. La légende du Real Madrid a annoncé sur les réseaux sociaux qu’après 20 longues années passées parmi l’élite, il se retirait du football.
Pepe has announced his retirement from professional football, he announced in a video on social media.
One of the best to do it and forever a legend of the game 👏 pic.twitter.com/qhmA08T1Fq
— ESPN FC (@ESPNFC) August 8, 2024
Un parcours brillant dans le football
Pepe a débuté sa carrière professionnelle dans un club majeur : le célèbre FC Porto. Après trois saisons remarquables, il a fait le saut en Liga, où il a défendu les couleurs du Real Madrid. Pendant dix ans, il a laissé une empreinte indélébile dans la capitale espagnole, remportant pas moins de 15 prestigieux trophées avec le club merengue. Après un court passage à Besiktas, Pepe est revenu à Porto, où il a passé les dernières années de sa carrière.
Parmi les nombreux succès de Pepe, son triomphe au Championnat d’Europe en 2016 reste sans doute l’un des moments les plus mémorables de sa carrière. En tout, le défenseur portugais a disputé 878 matches de compétition, témoignant de sa longévité et de sa résilience dans le monde du football. Pepe laisse derrière lui un héritage impressionnant et un modèle de détermination pour les futures générations de joueurs.
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