Samuel Eto’o est souvent considéré comme l’un des mentors de Lionel Messi. Cependant, la légende camerounaise n’a pas apprécié une question qui lui a été posée sur l’as argentin et a affirmé avec virulence que le septuple Ballon d’Or jouait avec lui et non l’inverse. L’actuel président de la fédération camerounaise de football a laissé entendre qu’il était l’aîné et qu’il méritait plus de respect que Messi.
L’ex buteur emblématique, Samuel Eto’o et Messi ont partagé le même vestiaire chez le géant catalan avant que l’attaquant ne soit transféré à l’Inter Milan contre une arrivée de Zlatan Ibrahimovic. Les deux joueurs ont partagé le terrain à 105 reprises et ont inscrit 24 buts ensemble. Toutefois, lors d’un entretien en 2021, Eto’o a répondu à un journaliste qui lui demandait ce qu’Ansu Fati pouvait apprendre de l’Argentin, lui qui avait déjà joué à ses côtés. Eto’o a répondu : “Non, il a joué avec moi, c’est différent. Messi a joué avec moi. Je n’ai pas joué avec Messi. À mon époque, Messi jouait avec moi. C’est totalement différent. C’est totalement différent”, a-t-il précisé.
Par ailleurs, Eto’o a toujours soutenu Lionel Messi en tant que meilleur joueur du monde et pense que l’Argentin est bien plus fort que Cristiano Ronaldo.