Southgate met en garde ses joueurs : “Pour aller à l’EURO, il faut…”

Les effectifs pour les phases finales de l’année prochaine retrouveront la taille habituelle de 23 joueurs, après que les nations aient pu aligner 26 joueurs à l’Euro 2020 et au Qatar 2022 en raison de la pandémie de Covid-19.

L’Angleterre sait, par expérience amère, quel peut être le coût d’emmener des joueurs inaptes à des tournois majeurs. Le capitaine David Beckham s’est rendu à la Coupe du Monde 2002 quelques semaines après s’être cassé un métatarse. Les Trois Lions ont été éliminés en quarts de finale, et l’adjoint Tord Grip a plus tard déclaré que Beckham n’était qu’à 75 % de sa forme.

Wayne Rooney a également admis qu’il n’aurait pas dû participer à la Coupe du Monde 2006 après s’être cassé des os du pied lors de la préparation. Il a déchiré son aine à l’entraînement mais a continué à jouer jusqu’à ce qu’il soit expulsé pour avoir fauché Ricardo Carvalho lors d’une défaite en quarts de finale contre le Portugal.

Des questions ont même été posées sur le capitaine actuel, Harry Kane, et ses chevilles après quelques performances hésitantes au début de l’Euro 2020.

L’avertissement adressé aux joueurs

Southgate déclare que le retour à des effectifs de 23 joueurs signifie qu’il pourra prendre moins de risques avec l’équipe qu’il emmènera en Allemagne, mettant ainsi de nombreux joueurs en alerte.

Le manager des Trois Lions a déclaré : “Ceux qui peuvent jouer à plus d’une position sont utiles. Mais pour les joueurs physiquement vulnérables, nous devrons réfléchir très attentivement. Je ne dirais pas que tous les 23 doivent être en forme pour monter dans l’avion, mais nous pouvons prendre beaucoup moins de risques qu’aux deux derniers tournois, où c’était 26.”

Cela devrait sonner l’alarme pour des joueurs comme Reece James. Le capitaine de Chelsea a décidé qu’il n’était pas prêt à revenir en sélection ce mois-ci après ses propres problèmes de blessure. Cependant, avec Kieran Trippier capable de jouer aux deux postes de latéral et Trent Alexander-Arnold offrant une option au milieu de terrain, James pourrait être exclu.

Le défenseur de Chelsea, Ben Chilwell, sera également préoccupé. Si Luke Shaw de Manchester United se remet de ses problèmes à long terme, il sera le premier choix au poste d’arrière gauche, et il pourrait ne pas y avoir de place pour un autre spécialiste à ce poste.

James Maddison de Tottenham s’est rendu au Qatar malgré un problème au genou et n’a finalement pas joué une minute. Malgré sa bonne forme, la nouvelle blessure à la cheville de Maddison pourrait le classer dans la catégorie des “physiquement vulnérables”.

Les fans d’Arsenal et d’Angleterre sont également inquiets pour Bukayo Saka, car il continue de jouer malgré des petites blessures et des mauvais traitements de la part des adversaires. À ce sujet, Southgate a déclaré : “Il attire parfois le contact parce qu’il reçoit bien lorsqu’il est étroitement marqué. Il est très important pour nous, pour son club et il est crucial pour leur succès.”