Franck Ribéry ne s’est pas retenue après que Cristiano Ronaldo l’ait battu de manière controversée au Ballon d’Or 2013. Le Français était largement pressenti pour être nommé meilleur joueur du monde cette année-là après une brillante saison avec le Bayern, mais il a en quelque sorte raté le prix, à sa grande perplexité.
«Ce fut une saison incroyable pour moi, et j’aurais dû la gagner. Ils ont prolongé le temps des votes, et quelque chose d’étrange s’est produit. J’ai senti que c’était un choix politique.»
Ribéry a connu la meilleure saison de sa carrière en 2013, inscrivant 34 buts dans toutes les compétitions. Il a également eu plusieurs moments d’embrayage, notamment en fournissant une passe décisive à Arjen Robben pour le vainqueur de la victoire 2-1 des Bavarois sur le Borussia Dortmund en finale de l’UEFA Champions League.
Le français a mené le Bayern Munich à un triplé historique cette année-là, jouant un rôle clé en remportant l’UEFA Champions League, la Bundesliga et le DFB Pokal. Il a reçu le prix du meilleur joueur d’Europe de l’UEFA et s’est inscrit sur la feuille de match alors que l’équipe allemande battait Chelsea en Super Coupe de l’UEFA.
Ronaldo, quant à lui, a également connu une saison brillante au niveau individuel, marquant 66 buts pour le Real Madrid en 56 matchs, mais n’a remporté aucun trophée. En conséquence, Ribéry est devenu un candidat populaire pour remporter le Ballon d’Or cette année-là.