En entrant sur le terrain lors du match de qualification du Portugal pour le Championnat d’Europe 2024 contre l’Islande mardi 20 juin dernier, Cristiano Ronaldo est devenu le premier footballeur masculin à obtenir 200 sélections. Le Livre Guinness des records a célébré l’exploit historique du portugais en lui remettant un certificat avant le coup d’envoi. Et à ce titre, l’ancien défenseur de Chelsea, Paulo Ferreira a fait l’éloge de son compatriote Cristiano Ronaldo, le qualifiant de meilleur exemple pour les footballeurs en herbe.
En effet, Ferreira, qui a joué 45 matches aux côtés de Cristiano Ronaldo sous le maillot du Portugal, l’a félicité d’avoir franchi cette étape. S’adressant au média portugais A Bola, Ferreira a rappelé comment Ronaldo s’est distingué dès le départ : “Tout le monde a vu le talent qu’il avait quand il est apparu, il était un diamant brut à polir et il a continué à l’être et à devenir de mieux en mieux. Pour moi, c’est le plus bel exemple que l’on puisse donner à toute cette génération de jeunes qui veulent devenir professionnels. C’est vraiment fantastique. Il est peu probable de revoir des joueurs comme Cristiano, et encore moins d’atteindre de tels chiffres”, a-t-il déclaré.
“Cela fait 20 ans que la sélection existe et je ne sais pas qui sera capable d’atteindre ces chiffres. Mais c’est un joueur qui le mérite et il faut le féliciter. Il est vrai qu’il n’a plus 20 ans. Tant qu’il aura cette mentalité et qu’il pensera qu’il a ce qu’il faut, il continuera. Nous verrons s’il peut encore augmenter ces chiffres et je l’espère, parce qu’il le mérite”, a-t-il ajouté.
En outre, dans une interview accordée à GOAL en 2020, l’ancien latéral droit de Chelsea avait déjà affirmé que Ronaldo pourrait continuer à jouer jusqu’à l’âge de 40 ans. Et le moins qu’on puisse dire, compte tenu de la forme physique de la superstar d’Al-Nassr à 38 ans, il ne serait pas surprenant que la prophétie de Ferreira se réalise.