C’est désormais officiel ! Après la réunion de vendredi dernier, au cours de laquelle l’accord de transfert avec Gérone a été finalisé, le Barça a annoncé ce mercredi la signature du milieu de terrain. Il y a trois semaines, le joueur qui aura 32 ans en septembre, était considéré comme le premier choix pour remplacer Sergio Busquets. Son profil abordable en terme de liquidités et son ADN “culé” marqué lui ont permis de passer devant d’autres cibles privilégiées comme Zubimendi, Kimmich ou Amrabat, les priorités du “staff” technique.
En effet, selon Mundo Deportivo, le joueur ne s’est pas entraîné avec Gérone, ce qui était déjà une preuve de l’imminence de sa signature. Il a d’abord passé une visite médicale à l’hôpital de Barcelone sous la supervision du médecin en chef de l’équipe première, Ricard Pruna, et quelques heures plus tard, le club a annoncé le retour d’un jeune joueur qui avait rejoint le Barça en 2004. Il signe pour les trois prochaines saisons et avec une clause de 400 millions. Le prix de son départ de Montilivi est de 4,5 millions d’euros, bien qu’il n’apparaisse pas dans le communiqué, et le club a inclus dans l’opération, bien qu’elle ait été réalisée en parallèle, le prêt pour une saison de Pablo Torre.
Xavi n’a pas voulu attendre plus longtemps et, voyant la difficulté d’autres opérations, il a demandé à la direction sportive de conclure sa signature avant la tournée américaine qui commence le 19 juillet. L’entraîneur avait insisté pour donner la priorité au poste de pivot après le départ de Sergio Busquets et avait vu en Oriol Romeu un milieu de terrain qui pouvait également apporter stabilité et équilibre à l’équipe. Après une longue période positive en Premier League, l’espagnol sort d’une grande performance à Gérone.
Pour rappel, son nom figure depuis des mois dans l’agenda du club, même s’il n’a pris de l’importance et du volume que récemment. Lors des réunions techniques du mois d’avril, cette possibilité était déjà envisagée, mais elle n’a pas été retenue parce que des contacts ont été pris avec d’autres candidats. Finalement, le choix s’est fait en fonction des disponibilités financières du club. Il n’était ni le premier ni le deuxième choix, mais il représentait la meilleure alternative en raison de sa formation dans le système de formation du Barça.
Par ailleurs, plus mûr et doté d’une expérience suffisante, Oriol Romeu domine parfaitement le jeu de position, a de la personnalité et des qualités de leader. C’est un joueur d’équipe qui sait couvrir les arrières de ses coéquipiers. Xavi l’a fait revenir après quelques séances d’entraînement avec Gérone. Il souhaite qu’il progresse dans sa préparation physique, qu’il s’acclimate le plus rapidement possible à l’équipe et au club et qu’il puisse participer aux matches amicaux de la tournée américaine contre des rivaux de la Ligue des champions tels que la Juventus, Milan, Arsenal et le Real Madrid.