La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations a pris son envol depuis le 13 Janvier 2024. La Côte-d’Ivoire accueille l’Afrique du football et le moins qu’on puisse dire, la fête est plus que belle jusqu’à présent. Et alors que la compétition a connu l’épilogue de sa phase de groupes, c’est l’heure d’un premier bilan. À ce propos, une équipe à particulièrement marqué les esprits. Il s’agit de la modeste formation de la Guinée-Equatoriale.
Actuellement 88e nation au classement Fifa, la Guinée équatoriale est l’une des grandes surprises du début de la CAN 2023. En effet, logé dans la même poule que le Nigeria, la Guinée-Bissau et la Côte d’Ivoire, le Nzalang Nacional est parvenu à décrocher son billet pour les 8es de finale. L’équipe a surpris plus d’un en s’octroyant la première place du Groupe A. Un véritable exploit, vu le carnet d’adresse de ses adversaires directs.
Pour rappel, la Guinée Équatoriale a tenu en échec le Nigeria (1-1) pour son entrée en lice dans la compétition. Elle a ensuite dominé la Guinée-Bissau sur le score de 4-2. Et enfin, les Équato-guinéens ont humilié la Côte-d’Ivoire, pays hôte, 4-0 à l’arrivée. Une démonstration au symbole important puisqu’en 2012, la Guinée équatoriale avait été éliminée (0-3) par la Côte d’Ivoire en quart de finale de la CAN qu’elle organisait. Au total, l’équipe a marqué 9 buts et en a encaissé trois sorties lors de la phase de groupes.
Par ailleurs, au-delà du collectif, un homme s’est particulièrement illustré dans cette équipe équatoguinéenne. Il s’agit de l’attaquant et capitaine, Emilio Nsue. En effet, le joueur de 34ans qui évolue au CF Intercity, en 3e division espagnole est actuellement le meilleur buteur de la CAN 2023 avec 5 buts au compteur. Auteur d’un triplé face à la Guinée Bissau, il récidivé avec un doublé contre la Côte-d’Ivoire. Avec le Nzalang Nacional, il compte 49 sélections pour 20 buts inscrits. Par ailleurs, Emilio Nsue est le joueur le plus capé et le meilleur buteur de l’histoire de la Guinée équatoriale. Il en est aussi à sa troisième CAN, après celles de 2015 et 2021.
La Guinée équatoriale va affronter la Guinée Conakry en huitièmes de finale de cette CAN 2023, le dimanche 28 prochain. La formation de l’Afrique centrale pourra encore compter sur la solidité et l’homogénéité de son bloc qui a fait sensation lors du premier tour. Et Emilio Nsue sera à nouveau le fer de lance de son équipe. Face aux hommes de Kaba Diawarra, la rencontre s’annonce équilibrée et tout sera possible.