Le dilemme des footballeurs binationaux quant au choix de l’équipe nationale qu’ils représentent est un sujet complexe et souvent chargé d’émotion. Benoît Assou-Ekotto, ancien arrière gauche des Lions Indomptables du Cameroun, incarne parfaitement cette dualité.
En 2009, il a préféré porter les couleurs du Cameroun malgré la possibilité de représenter la France, son pays de naissance. Ses motivations profondes, exposées avec franchise lors d’une récente interview, éclairent les raisons derrière ce choix et soulèvent des questions essentielles sur l’identité, l’histoire et les valeurs.
Un choix difficile pour les binationaux
Les sportifs ou footballeurs professionnels ayant une double nationalité se retrouvent fréquemment devant un dilemme crucial dans leur carrière : choisir entre représenter leur pays d’origine ou celui où ils ont grandi. La plupart optent pour la seconde option. Cela est particulièrement vrai pour les joueurs d’origine africaine.
Dans chaque génération de l’équipe de France, on retrouve des joueurs d’origine africaine qui sont devenus des piliers de la sélection. Actuellement, des talents comme Kylian Mbappé, Aurélien Tchouaméni, ou encore Eduardo Camavinga, tous nés en France, mais avec des racines africaines, ont choisi de défendre les couleurs de l’équipe nationale française.
Cependant, d’autres font le choix de représenter le pays de leurs ancêtres. Le cas le plus récent et marquant est celui de Brahim Diaz, joueur du Real Madrid, qui a opté pour le Maroc malgré l’intérêt de l’équipe nationale espagnole.
Un choix clair et sans ambiguïté pour Benoît Assou-Ekotto
Benoît Assou-Ekotto, franco-camerounais et ancien arrière gauche des Lions Indomptables, a fait le choix de représenter le Cameroun plutôt que la France en 2009. Des années après la fin de sa carrière internationale et professionnelle, à l’âge de 40 ans, il a expliqué les raisons de ce choix lors d’une interview accordée au podcast “Investir au Pays” animé par le youtubeur Philippe SIMO.
Connu pour sa franchise, Benoît Assou-Ekotto n’a pas hésité à exposer les raisons qui l’ont poussé à choisir l’équipe africaine. “Quoi que tu fasses en France ou en Europe, on est un peu dans une guerre de religion et de flux migratoires. Quand tu es bronzé ou noir, les gens ne te voient pas forcément comme un des leurs. Moi, on m’a toujours rappelé que je n’étais pas Français et je l’ai accepté”, commence l’ancien de Totthenam.
“Je ne vois pas l’intérêt de porter le maillot d’une équipe nationale fièrement alors que depuis tout petit on te rappelle que tu n’es pas Français. Et puis, plus tu te cultives et tu fais un constat, tu te dis que l’homme noir ne réfléchit pas des masses“, a-t-il déclaré.
Il a également évoqué des éléments historiques qui ont influencé son choix. “Quand tu lis et apprends que la France a commis un génocide au Cameroun, comment pourrais-tu porter ce maillot fièrement ? Quand tu es Congolais et que tu joues pour la Belgique alors qu’il y a un individu qui a mutilé des gens au Congo… Qu’est-ce qui se passe dans ta tête pour porter ce maillot fièrement ? Il faut vraiment être aveugle“, a-t-il souligné.
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— Josly Ngoma (@josly_ngoma) May 3, 2024
La carrière de Benoît Assou-Ekotto avec les Lions Indomptables du Cameroun
Malgré la possibilité de représenter la France, son pays de naissance, Benoît Assou-Ekotto a préféré défendre les couleurs du Cameroun, pays de ses ancêtres. De 2009 à 2014, ce joueur emblématique de Tottenham a porté le maillot des Lions Indomptables à 23 reprises. Le latéral gauche formé à Lens a même participé à la Coupe du Monde 2010 ainsi qu’à la CAN 2014 avant de mettre un terme à sa carrière internationale.
Dans son entretien avec le youtubeur, Benoît Assou-Ekotto a révélé qu’il avait refusé les sélections en équipes de jeunes de France, préférant se concentrer sur son choix de jouer pour le Cameroun. “Moi, je ne vais jamais faire les présélections et les sélections des jeunes. Je n’ai pas le temps d’aller là-bas. Et pour quoi faire ? Très jeune, je savais déjà que je ne voulais pas jouer pour l’équipe de France“, a-t-il déclaré.
Benoît Assou-Ekotto a également souligné que, malgré certains regrets liés à des considérations financières, il n’avait jamais regretté son choix de représenter le Cameroun. “Beaucoup de binationaux font toutes leurs classes avec l’équipe de France, mais choisissent le cœur d’aller jouer avec les pays africains. Il faut se dire la vérité. Ils mentent… Moi, j’ai décidé de jouer avec le Cameroun très jeune. Je n’avais rien à faire avec l’équipe de France. Je n’ai jamais regretté ce choix. Sauf pour l’argent, car je joue pour l’argent. Je joue pour mettre ma famille dans les meilleures conditions. Mais je préfère être comme ça“, a-t-il conclu.