Lionel Messi a fait une escale à Asunción qu’il n’oubliera jamais. Le Conmebol lui a rendu un hommage impressionnant dans la capitale paraguayenne. Il était destiné à tous les joueurs qui seront champions en 2022 au Qatar, mais surtout à Leo. Il y avait tout pour le 10… Comme pour le garder à jamais dans sa mémoire.
Une mise en scène parfaite de la part de l’instance suprême du football sud-américain. En effet, selon Mundo Deportivo, Alejandro Dominguez, président de la CONMEBOL, a appelé Messi sur la scène et a commencé à le caresser de cadeaux. D’abord, une réplique de la Coupe du monde qu’il lui avait été promise. Ensuite, une autre réplique de la Finalissima gagnée contre l’Italie. Ensuite, une réplique de la Copa América. Tout cela pour que Leo nourrisse encore plus son immense musée. Mais il y a autre chose… Soudain, on soulève un rideau qui recouvre quelque chose qui était resté secret jusqu’à cet instant. Il s’agissait d’une statue de la même taille que Messi, portant le maillot 10 de l’Argentine et tenant la Coupe du monde.
Cependant, il manquait un autre détail pour la compléter. Un bâton qui représente son leadership en tant que footballeur au niveau mondial, le meilleur de tous les temps. Le guide universel de ce jeu fantastique. “C’est beaucoup”, a simplifié Leo. À un moment donné, Alejandro Dominguez a dit à Messi : “Il ne te manque que la Copa Libertadores”, comme s’il l’invitait à choisir de jouer dans le football sud-américain. Leo, lui, n’a pas retourné le mur. Il a souri. Et il a à peine glissé : “J’ai déjà tout gagné. Maintenant, je veux profiter et continuer à jouer le plus longtemps possible”.
Par ailleurs, l’hommage a été ponctué de nombreux moments d’émotion. L’un d’entre eux concernait La Sole, Soledad Pastorutti, la populaire chanteuse argentine qui avait atteint l’intimité du vestiaire et du bus de l’équipe nationale avec sa chanson “Brindis”, la même qu’elle avait chantée un jour à Diego Maradona. À la fin de l’année, Messi l’avait postée sur ses réseaux. À Asunción, La Sole l’a chantée au 10 lui-même et Leo l’a remerciée : “Cette chanson de La Sole est très importante pour nous, pour le vestiaire. Nous l’écoutons beaucoup. Elle me rappelle le moment où elle l’a chantée à Diego. Le fait qu’elle nous la chante est un moment très agréable”, a-t-il déclaré.
Maradona et Pelé ont également rendu hommage à Leo, représentés par des hologrammes avec leurs images de l’époque où ils jouaient, tous deux s’adressant à Messi avec des mots qu’ils avaient prononcés à son sujet. Auparavant, tous les joueurs étaient également montés sur scène pour recevoir une médaille. Les médailles ont été remises par des fans viraux, notamment des enfants. L’un d’entre eux, José Andrada, originaire d’une petite ville appelée Embarcación, située dans le nord de l’Argentine, dans la province de Salta, a ému tout le monde, y compris Lionel Scaloni et Enzo Fernández, qui ont pleuré pendant que le petit garçon parlait.
Messi et l’Argentine ont ensuite poursuivi leur voyage jusqu’à Santiago del Estero. Là, une autre marée de gratitude, de bonheur et de reconnaissance les attendait. La célébration du génie et de tous les champions du monde semble éternelle.