Le point de mire de l’opération de sortie de l’Atlético est déjà dirigé directement vers João Félix. L’attaquant se dit “totalement concentré” sur la Coupe du monde, mais son agent, Jorge Mendes, lui cherche une nouvelle destination. Et l’Atlético s’est résigné à devoir dire adieu au grand pari de ces dernières années. Miguel Angel Gil lui-même, du Qatar, a verbalisé le revirement de la feuille de route rouge et blanche, car Joao, 23 ans, avait toujours eu la porte fermée. “J’aimerais qu’il continue, mais ce n’est pas l’idée du joueur. La chose raisonnable est de penser qu’il va partir.”
Le Portugais est un joueur de bonne réputation et l’Atletico est persuadé qu’une fois qu’il aura accepté de le laisser partir, plusieurs prétendants se manifesteront. Les enchères commencent.
La fenêtre de transfert d’hiver n’est généralement pas très importante, mais celle de cette année devrait être plus agitée en raison de la gueule de bois de la Coupe du monde. Cependant, le club rouge et blanc ne se débarrassera pas de João Félix pour moins de 100 millions.
Et c’est une barre que peu de clubs peuvent franchir à l’heure actuelle. Le premier à le demander a été le PSG, par l’intermédiaire de Luis Campos, son directeur sportif. Le Bayern – qui le voulait dans le passé – et Manchester United sont également intéressés. Chelsea l’a également sur son agenda et une autre avenue qui pourrait s’ouvrir pour Mendes et son agent est Arsenal, car Gabriel Jesus a subi une opération du genou mardi et sera absent pendant trois mois, alors que les Gunners sont en tête de la Premier League. Il reste plus de trois semaines avant l’ouverture du marché et, bien qu’il y ait déjà des mouvements dans le pipeline, l’Atleti est confiant qu’un autre club se joindra à l’offre.
Changement de plan à l’Atlético
Ce n’est pas la première fois que João Félix envisage de quitter l’équipe rouge et blanche, bien que Gil Marín ait dit non à chaque fois auparavant. Mais beaucoup de choses ont changé à ce stade. “La relation entre l’entraîneur et lui n’est pas bonne, tout comme sa motivation“, a avoué le PDG dans des déclarations à TVE.
La situation est très compliquée entre les deux et ces derniers mois, ils l’ont à peine dissimulé. D’autre part, la situation économique n’est pas facile non plus à l’Atlético et la conséquence est qu’il y a très peu de joueurs intransférables dans l’effectif. Et il y en a quelques-uns dans la vitrine pour cette fenêtre de transfert de janvier.
Avec la désastreuse Ligue des champions et le mauvais parcours en Liga, le club était persuadé que la Coupe du monde servirait à revaloriser ses joueurs d’une certaine manière. Sur les 22 joueurs de l’équipe, 12 sont allés au Qatar, la plupart dans des rôles importants, et João Félix est en train de montrer sa valeur. Il a débuté trois des quatre matchs (le troisième match de groupe a été manqué pour cause de repos), avec un but contre le Ghana et deux passes décisives pour Ramos contre la Suisse. “La façon dont je joue ici et dans mon club est différente. Lorsque les conditions sont favorables, les choses se passent mieux. La joie est différente“, a commenté João Félix après la victoire du Portugal en quart de finale.
Mais après ce commentaire, il s’est montré plus hermétique quant à son avenir. “Je suis totalement concentré sur la Coupe du monde, puis nous parlerons de l’Atleti. Mon agent ne me dit rien et je ne veux pas savoir non plus“.
Jorge Mendes a une tâche à accomplir avec João Félix, qui pourrait ne plus jamais jouer pour l’Atletico. Cependant, le club ne veut pas non plus précipiter sa vente. Il y a quelques jours, aucune offre ferme pour le Portugais n’était arrivée au Metropolitano. Il n’est même pas exclu que la formule soit un prêt avec un achat futur. Lorsque la Coupe du monde sera terminée, le marché commencera à s’agiter. Tout comme l’affaire João Félix. Et le club rouge et blanc attend des offres importantes pour son bijou, dans lequel il a investi 127 millions.