S’il y a quelques mois Xavi Hernandez soutenait à propos d’Ansu Fati qu’il fallait être prudent avec lui, le temps passe et cette prudence se transforme en méfiance et en perte de confiance. C’est comme ça, les chiffres sont là avec le canterano, qui était blindé comme une future star, mais Xavi le moule comme s’il était en porcelaine, très fragile. Il faut remonter aux minutes qu’il a jouées lors de ses débuts sous Ernesto Valverde pour trouver si peu de participation de l’attaquant espagnol, à l’âge de 17 ans.
Sous la direction de Xavi, Ansu Fati a jusqu’à présent fait 37 apparitions au cours des deux saisons où l’entraîneur catalan a été à la tête de l’équipe. Depuis qu’il a succédé à Ronald Koeman, qui avait auparavant pris la relève de Sergi Barjuan, l’Egarvien semble ne pas avoir pu faire confiance au football d’Ansu, à son rétablissement complet, au footballeur décisif qu’il ambitionnait d’être lors de son apparition devant le public mondial.
C’est Ernesto Valverde qui a décidé de donner à Ansu Fati ses premières minutes professionnelles. L’entraîneur a vu quelque chose chez le jeune joueur, il a vu un footballeur différent, qui avait quelque chose d’inné avec le ballon, ce nez pour le but qu’il montrait.
À 17 ans, le jeune joueur a disputé ses 14 premiers matchs dans l’élite sous la direction de l’entraîneur basque. Il en a débuté quatre et a joué 427 minutes avant que le club ne décide de se passer de ses services après avoir perdu la Supercoupe d’Espagne contre l’Atlético de Madrid. Jusqu’alors, Ansu avait joué en moyenne 30,5 minutes par match.
C’est alors que Quique Setién est arrivé sur le banc du FC Barcelone. Le Cantabre ne se soucie pas de l’âge d’Ansu Fati et lui donne toute la confiance du monde, il voit aussi son talent, ce dont il est capable malgré son jeune âge. Il l’a aussi fait lors d’une saison rare, en pleine pandémie. Cette saison interrompue avec lui, il a joué 19 des 25 matches gérés par Setién, en a démarré 11 et a fini par accumuler 952 minutes, portant sa moyenne de minutes par match à 50,1.
La brève expérience de Setién a été suivie de l’arrivée de Koeman, qui n’avait guère besoin d’Ansu Fati en raison d’une grave blessure qui a affecté le joueur. Avant sa blessure contre le Betis, le jeune joueur avait joué 10 matchs sous la direction de Koeman, en commençant 8 d’entre eux et en jouant près de 10 heures (597 minutes). Dans la dernière ligne droite du mandat du Néerlandais, il a joué six autres matchs, dont deux en tant que titulaire, au cours desquels il a accumulé 234 minutes supplémentaires. Il a fini par jouer une moyenne de 50,1 minutes par match.
L’arrivée de Xavi et la récupération d’Ansu Fati ne se sont pas traduites par un décollage du joueur, pas plus que son renouvellement avec un blindage à l’épreuve des cheikhs d’un milliard. Le jeune joueur a jusqu’à présent disputé 37 matchs avec le manager au cours de cette saison et demie, bien qu’il n’ait été titulaire qu’à neuf reprises, pour un total de 1 341 minutes, ce qui lui confère des valeurs proches de celles de ses débuts : il ne fait que 36,2 minutes de moyenne avec Xavi.
Les chiffres et les minutes d’Ansu Fati avec Xavi parlent de la méfiance de l’entraîneur envers le joueur, qu’il ne voit pas au niveau de son équipe première et à qui on a laissé le rôle de remplaçant, tout à fait dans le style de Ferran Torres. Contre Villarreal, c’est le premier match de la saison en cours où Ansu n’a pas joué une seule minute, juste après les rumeurs de mécontentement du joueur concernant son rôle dans l’équipe. Son rôle est secondaire, pas besoin de donner plus de détails, et il ne semble pas qu’à court terme et avec la direction actuelle de l’équipe, cela va changer.