“Il n’y a rien d’écrit sur le goût”. Un vieux dicton, mais qui reflète et résume le manque de passion que les footballeurs suivants, dont certains sont maintenant à la retraite, prétendaient avoir pour le football. Voici des joueurs qui ont vécu de ce sport, entre autres à cause du travail, d’un gros salaire et/ou de la pression familiale.
Carlos Vela – Mexique
Dans une interview accordée à “Escorpión Dorado al Volante”, le défenseur mexicain Rafael Márquez a déclaré : “L’attaquant Carlos Vela n’aime pas du tout le football. S’il aimait ça, il serait Messi“. Et il avait raison : après qu’Arsenal l’ait signé à l’âge de 16 ans et qu’il ait brillé à la Real Sociedad pendant plusieurs saisons, l’attaquant international a dit non à la Coupe du monde 2014 au Brésil en raison de conflits avec les responsables de la Fédération mexicaine de football et, à 28 ans, il a quitté l’Europe pour aller gagner de l’argent au Los Angeles FC.
Gabriel Batistuta – Argentine
L’ancien attaquant argentin Gabriel Batistuta a été l’un des plus grands joueurs de son pays de tous les temps. Mais lors de la conférence de présentation de son documentaire “El Número 9” à Rome, il a avoué : “Je ne me suis jamais amusé sur le terrain. Le football était juste mon travail.” Idole de la Fiorentina, où il a joué pendant 10 ans, le deuxième meilleur buteur de l’équipe nationale argentine (54 buts) a remporté le championnat avec la Roma, a participé à trois Coupes du monde et a été sacré deux fois champion d’Amérique avec l’Albiceleste en 1991 et 1993.
Benoit Assou-Ekotto – Cameroun
“Je ne pouvais pas travailler dans un bureau pour 1000 euros, alors je joue au football pour l’argent. Les footballeurs se donnent trop d’importance, nous ne faisons que taper dans un ballon“. Cette phrase, telle que décrite par un journal britannique, appartient à l’ancien défenseur camerounais Benoit Assou-Ekotto, qui a disputé deux Coupes du monde pour son pays (2010 et 2014), joué 155 matchs de Premier League et 117 matchs de championnat de France… mais tout cela à cause du salaire élevé qu’il recevait !
Carlos Tevez – Argentine
Lors du tournage de la série “Apache”, dont la première a eu lieu en août 2019, l’ancien footballeur Carlos Tevez a déclaré : “Si à la télévision ils montrent un match Real Madrid – Barcelone et, sur une autre chaîne, il y a un tournoi de golf, je vais regarder le golf“. L’un des meilleurs joueurs argentins du XXIe siècle, il a brillé aux Corinthians, à Boca Juniors, à Manchester United, à la Juventus et à Manchester City. À 31 ans et dans la force de l’âge, il est revenu chez les “Xeneize”, mais est ensuite devenu le joueur le mieux payé du monde en partant en Chine pour un an en 2017.
En tout cas, l’expression “Apache” n’est pas du tout déplacée. Pendant son temps libre, l’entraîneur de Rosario Central va toujours jouer au golf, son autre grande passion.
Christian Vieri – Italie
Dans un entretien accordé à Diario AS depuis Sydney, Christian Vieri a évoqué un de ses vieux rêves d’enfant : “J’abandonnerais le football pour le cricket si je pouvais avoir le même contrat. J’étais un grand fan de cricket quand j’étais enfant.” Ce commentaire appartient à l’un des derniers grands attaquants italiens. L’ancien attaquant a brisé les filets de l’Atlético de Madrid, de l’Inter, du Milan et de la Lazio, entre autres clubs. Champion d’Europe des moins de 21 ans avec son pays en 1994 et vainqueur de la Coupe du monde avec la Juventus en 1996, “Bobo” aurait sûrement troqué tous ses succès pour une carrière à plein temps dans le cricket.