Le capitaine argentin, Lionel Messi avait voté pour Sadio Mane lors de la remise du prix du meilleur joueur masculin de la FIFA en 2019. L’attaquant sénégalais évoluait à Liverpool à l’époque et était dans une forme sensationnelle. Messi a finalement remporté le prix en 2019, le coéquipier de Mané à l’époque Virgil van Dijk terminant deuxième et la superstar de la Juventus de l’époque Cristiano Ronaldo terminant troisième.
Mané a finalement terminé à la quatrième place. Lionel Messi, cependant, a estimé que l’actuel ailier du Bayern Munich méritait un meilleur classement : “C’est une honte de voir Mané finir à la quatrième place, Mais je pense qu’il y a eu beaucoup de grands joueurs cette année. C’est pourquoi il était difficile de choisir un joueur en particulier. Mais j’ai choisi Sadio Mané parce que c’est un joueur que j’apprécie. Mané a réalisé une grande année qui a été exceptionnelle pour toute l’équipe de Liverpool. C’est pourquoi je l’ai choisi. Je le répète, il y avait beaucoup de très grands joueurs cette année, donc le choix a été difficile”, avait déclaré la Pulga selon Sky Sports.
Pour rappel, Mané et Liverpool ont remporté la Ligue des champions de l’UEFA lors de la saison 2018-19, avant que The Best FIFA Football Awards 2019 ne soit organisé en septembre. L’attaquant a également aidé son pays, le Sénégal, à se classer deuxième de la Coupe d’Afrique des Nations 2019. Dès lors, on comprend pourquoi l’Argentin voulait voir Mané recevoir le titre.
Par ailleurs, après 269 matchs avec les Reds, Mané a mis un terme à sa carrière à Anfield. Il a marqué 120 buts et délivré 48 passes décisives durant son passage au club, soulevant également la Premier League lors de la saison 2019-20. Il a rejoint le Bayern Munich au début de la saison actuelle et a depuis fait 23 apparitions pour le club dans toutes les compétitions, marquant 11 buts et délivrant quatre passes décisives. Blessé à quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2022 au Qatar, l’attaquant a dû déclarer forfait avec le Sénégal.