En finale de la League Europa, l’Atalanta, dans un match parfait, a battu Leverkusen de Xabi Alonso 3-0 avec un triplé d’Ademola Lookman. Et après cette défaite cuisante, Granit Xhaka n’a pas pu contenir sa grosse déception.
La gloire au stade Aviva de Dublin est revenue à l’Atalanta. Le club italien a remporté le premier titre européen de son histoire lors de ce qui était aussi sa première finale continentale. Elle a désormais la Ligue Europa 2023-24 dans la poche après avoir brisé le rêve de triplé historique du Bayer Leverkusen de Xabi Alonso. L’équipe de Gian Piero Gasperini a mis fin à la série d’invincibilité de Leverkusen de 51 matches.
L’Atalanta, qui a éliminé Liverpool en quarts de finale, a redonné également l’honneur au football italien. En effet, c’est le premier titre européen pour une équipe de la Serie A depuis l’Inter de José Mourinho en Ligue des champions en 2009-10. Pas moins de 14 ans sans qu’un représentant de l’Italie ne soulève un trophée européen.
Par ailleurs, ce n’est pas le Bayer Leverkusen dans cette finale qui est entré dans l’histoire cette saison en remportant sa première Bundesliga. Ni collectivement, ni individuellement, à commencer par Florian Wirtz qui s’est battu mais est totalement passé à côté. L’équipe de Xabi Alonso a été dépassée par une Atalante qui avait pris rendez-vous avec l’histoire et n’a pas laissé passer sa belle opportunité. Une déception des allemands exprimée par l’international Suisse, Granit Xhaka. Ce dernier a fait une analyse lucide de cet échec :
“Je me fiche que la série d’invincibilité ait été brisée. Ce qui comptait, c’était ce match. Nous n’avons pas bien joué, félicitations à l’Atalanta. Le fait qu’en finale nous n’ayons pas réussi à faire ce que nous faisons habituellement fait partie du football. Mais la vie continue, samedi nous devrons faire mieux”, a-t-il déclaré au coup de sifflet final. Les allemands ne réaliseront donc pas le triplé. Cependant, ils auront l’opportunité de s’offrir un doublé. Ce sera samedi prochain en finale de la Coupe d’Allemagne.