Dans une situation précaire, Manchester United a commencé à opérer des changements. Les mauvais résultats, avec cinq défaites sur douze en Premier League et la dernière place du groupe A en Ligue des champions, ont eu un impact sur le conseil d’administration des Red Devils, dont le PDG, Richard Arnold, a démissionné.
Après 16 ans en tant que directeur général, Arnold a été contraint de se retirer. Le départ du directeur général est intervenu au milieu des négociations sur la vente d’un pourcentage des actions du club. En novembre 2022, la famille Glazer, propriétaire de Manchester United, a mis en vente les actions du club. L’une des principales parties intéressées par l’acquisition de l’institution d’Old Trafford était le cheikh qatari Jassim bin Hamad al-Thani, qui a proposé près du double de la valeur marchande actuelle, mais ce chiffre a été rejeté par la famille américaine.
Lorsque l’accord de Jassim bin Hamad al-Thaniel a échoué, le magnat britannique Jim Ratcliffe, propriétaire de la multinationale chimique INEOS, s’est retrouvé candidat pour devenir copropriétaire de United, détenant 25 % des actions en échange d’environ 1,5 milliard d’euros. Bien que la vente ne soit pas encore officielle, Ratcliffe serait déjà en charge des grandes décisions du club et le départ d’Arnold en ferait partie.
“Je voudrais remercier Richard pour les services exceptionnels qu’il a rendus au club au cours des 16 dernières années et lui souhaiter le meilleur pour l’avenir. Nous avons la chance de pouvoir compter sur les connaissances et l’expérience de Patrick (Stewart a assuré l’intérim), qui assurera la stabilité et la continuité à titre provisoire pendant que nous nous lançons dans la recherche d’un nouveau directeur général”, a déclaré Joel Glazer, co-chef de la direction de Manchester United.
D’autre part, l’idée qui a émergé à Old Trafford avant la possible arrivée d’INEOS, est de licencier l’entraîneur Erik ten Hag, qui n’est pas soutenu par l’effectif de son équipe et la cible à engager est Zinedine Zidane. La signature du tacticien français serait possible si les négociations aboutissent et que Ratcliffe en devient le propriétaire, car selon Sky Sports, le Britannique investirait plus de 280 millions dans les seules infrastructures de Manchester United et il faut noter qu’en cas de limogeage du Néerlandais Ten Hag, le club devrait lui verser environ 17 millions d’euros du fait que l’entraîneur a signé un contrat jusqu’en juin 2025.
Pourquoi les supporters de Manchester United portent-ils du vert et du jaune ?
Manchester United a été fondé en 1878 sous le nom de Newton Heath LYR F.C., à l’époque les couleurs représentant le club étaient le vert et le jaune. En 1902, le nom a été remplacé par le nom actuel et la couleur caractéristique du club est devenue le rouge.
Certains supporters se rendent au stade d’Old Trafford vêtus de vert et de jaune en signe de protestation et de rejet de la gestion de la famille Glazer. Le groupe qui a opté pour cette mesure s’est appelé le “Manchester United Supporters Trust”.