L’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, n’a pas tari d’éloges sur le défenseur central français, William Saliba, qui continue d’impressionner au cœur de la défense des Gunners. Saliba a été un joueur clé pour les géants du nord de Londres cette saison, qui semblent se diriger vers le titre de Premier League.
Mikel Arteta, a admis qu’il a été quelque peu surpris par la qualité de Saliba cette saison. Il a affirmé que l’international français a montré de manière évidente lors de ses deux premières séances d’entraînement qu’il est un joueur spécial : “Je suis, j’ai été très surpris par le but qu’il a marqué ce jour-là surtout (contre Bournemouth). Il a eu un impact immédiat (en pré-saison). Les deux premières séances d’entraînement où nous l’avons regardé, nous nous sommes dit : «Il y a un énorme potentiel ici», a-t-il déclaré selon Hayters TV.
Par ailleurs, l’entraîneur espagnol a salué Saliba pour s’être bien intégré au club malgré de nombreux points d’interrogation sur ses capacités et son potentiel au début : “La façon dont il s’est installé, la façon dont il a commencé à avoir son rôle dans l’équipe, auprès de ses coéquipiers, et la façon dont il a joué en pré-saison, il a enlevé tous les points d’interrogation que nous pouvions avoir avec lui et nous a donné toutes les raisons de le faire jouer. Je pense qu’il a été exceptionnel depuis ce jour”, a-t-il ajouté.
En effet, William Saliba a été signé par Arsenal à l’été 2019, mais le Français n’a fait ses débuts avec les Gunners que cette campagne. Il a été prêté à l’AS Saint-Étienne dans le cadre de la clause de son transfert du club français. Malgré une très bonne performance en Ligue 1, Saliba n’a pas réussi à faire une seule apparition pour les Gunners dans la première moitié de la campagne 2020-21. Il a donc passé la deuxième moitié de la saison 2020-21 en prêt à Nice tout en passant la saison suivante en prêt à l’Olympique de Marseille avant de s’installer définitivement cette dans le club londonien.
Pour rappel, le défenseur central français a commencé chaque match de Premier League pour Arsenal cette saison et a été l’un des meilleurs défenseurs de la Premier League.