Cédric Bakambu, ancien attaquant de Villarreal entre autres, a révélé dans des déclarations à Relevo et relayées par Mundo Deportivo, qu’Éric Abidal, ancien directeur sportif du FC Barcelone, s’est excusé auprès de lui alors qu’il voyageait déjà pour boucler son transfert au Barça au mercato hivernal, il y a trois ans.
“En janvier 2020, mon prêt à Barcelone était presque terminé. En fait, j’étais déjà en route pour l’Espagne quand on m’a annoncé que le contrat était annulé. Eric Abidal m’a ensuite appelé pour s’excuser de la façon dont le club avait agi dans cette situation. J’ai trouvé que c’était très classe de leur part”, a déclaré l’attaquant de 32 ans.
En effet, l’intérêt du Barça pour Bakambu est né d’une blessure de Luis Suarez, qui jouait encore au Barça à l’époque. Abidal a appelé l’entourage de Bakambu alors que le joueur faisait escale à Hong Kong avant de s’envoler pour Barcelone. Il a raconté ce souvenir en détail. “Quand le Barça m’a contacté, je n’étais pas son premier choix, il faut le dire. Le temps a passé et à la fin de la fenêtre de transfert, l’option est devenue de plus en plus concrète. Nous parlons d’un prêt avec option d’achat. En effet, j’ai pris un vol pour l’Espagne, mais je suis arrivé à mon escale et mon agent m’a dit que le transfert ne se ferait finalement pas, alors j’ai fait demi-tour et je suis retourné rejoindre mon équipe”, a-t-il expliqué.
Par ailleurs, aujourd’hui dans le club grec de l’Olympiacos, Bakambu a brièvement passé en revue les différents chapitres d’une carrière de globe-trotteur : “La vie est calme, ma famille se sent bien, Athènes est une belle ville, le club est génial, les infrastructures sont de premier ordre. C’est un grand club et je suis très fier de porter les couleurs de l’Olympiacos”, a déclaré l’attaquant.
En outre, dans le bilan de son passage à l’Olympiacos, Bakambu a admis ne pas avoir très bien compris le départ de l’entraîneur espagnol Michel Gonzalez : “Dans le vestiaire, nous n’avons pas très bien compris la démission de l’entraîneur. Nous avons tous été surpris et choqués. Nous ne connaissons pas les raisons de son départ, mais nous devons respecter sa décision”, a-t-il ajouté.
Rappelant son bon passage à Villarreal, club qu’il a rejoint à l’été 2015 en provenance du club turc de Bursaspor après un transfert de huit millions d’euros, il se dit “reconnaissant” envers l’entraîneur qu’il a eu à El Madrigal, Marcelino García Toral : “Marcelino a su tirer le meilleur de moi. Cela n’a pas toujours été facile parce qu’il est très exigeant et demande beaucoup aux joueurs, mais quand on voit le résultat final, on se rend compte qu’il se trompe rarement. Je n’ai pas honte de dire que c’est l’entraîneur qui m’a fait le plus progresser dans ma carrière et je ne cesserai jamais de l’en remercier”, a-t-il ajouté.