Il ne fait le moindre doute, Cristiano Ronaldo est l’un des meilleurs joueurs de toute l’histoire du football. Il a écrit l’un des plus belles pages de ce sport. Cependant, l’un des anciens coéquipiers de l’attaquant portugais, a déclaré qu’il avait déjà été meilleur que le quintuple Ballon d’Or, suggérant même que ce dernier devrait lui remette l’une de ses prestigieuses récompenses.
Fabio Paim a rejoint l’académie du Sporting à l’âge de neuf ans. Son potentiel prometteur en tant qu’ailier dans sa jeunesse lui a même valu 327 000 livres sterling, car les fans et les joueurs se déplaçaient dans tout le pays pour le voir. L’ancien international portugais des moins de 21 ans a ensuite été rejoint par Cristiano Ronaldo à l’académie, et les deux hommes ont noué une excellente relation sur le terrain et en dehors. Lorsque ce dernier a rejoint Manchester United en 2003, il a fait une déclaration célèbre selon SPORTbible : “Si vous pensez que je suis bon, attendez de voir Fabio Paim”.
Cependant, malgré le fait qu’il avait le monde à ses pieds et qu’il était prétendument plus talentueux que Ronaldo à l’époque, Paim n’a pas réussi à tirer le meilleur parti de sa carrière professionnelle. Le joueur âgé de 35 ans aujourd’hui, a eu l’occasion de représenter Chelsea en prêt en 2008, mais n’a pas réussi à faire une seule apparition. Depuis lors, il a joué pour une foule de petits clubs, mais n’a pas réussi non plus à s’installer nulle part et est sans club depuis la saison 2017-18.
Par ailleurs, dans une interview avec The Sun, Paim a abordé son passé avec Cristiano Ronaldo : “J’étais vraiment spécial. Je dois être humble mais c’est la vérité. Malheureusement, à l’époque, il n’y avait pas Instagram ou Facebook, rien n’était enregistré comme aujourd’hui, mais je crois fermement et honnêtement que jusqu’à aujourd’hui, il n’y avait personne d’autre comme moi avec la même qualité que j’avais. Cristiano, pour tous ses efforts et son travail acharné, a atteint le niveau qu’il mérite. Mais quand je jouais, si j’avais eu les mêmes efforts et le même engagement, j’aurais été meilleur que lui. Si je parle de technique, j’étais meilleur. J’étais un petit Ronaldinho. Mais comme on peut le voir, ce n’est pas la technique qui nous mène où que ce soit. Mais oui, à l’époque, j’étais meilleur que Cristiano. Je crois qu’il devrait me donner un de ses Ballons d’Or ! (Rires)”, a-t-il déclaré.
L’état d’esprit de Cristiano Ronaldo, son éthique de travail et son dévouement au sport lui ont permis de continuer à jouer au plus haut niveau à l’âge de 38 ans, ce qui prouve qu’il faut bien plus que du talent brut pour réussir. L’actuel attaquant d’Al Nassr a remporté cinq Ballons d’Or, soit le deuxième plus grand nombre de titres de l’histoire, juste derrière Lionel Messi.