Pour son physique, il pourrait encore jouer, mais aujourd’hui Javier Mascherano fait ses premiers pas sur le banc. Il a eu pour “professeurs” quelques-uns des meilleurs entraîneurs : Benítez, Guardiola, Luis Enrique, Sabella… Il veut maintenant laisser sa marque et pourquoi pas bientôt faire le grand saut sur un banc dans l’élite européenne. Mais pour l’instant, il grandit dans les équipes de jeunes de la sélection argentine. Et lors de sa dernière interview accordée à MARCA, l’ex barcelonais a été catégorique, insistant sur le meilleur joueur que ses yeux n’ont jamais vu : il s’agit de l’illustre Lionel Messi !
Originaire de San Lorenzo, Javier Mascherano commence sa carrière à River Plate. Il obtient ses premiers trophées remportant le Primera División. Puis, il part au Brésil rejoindre les Corinthians et remporte le championnat lors de sa première saison. En 2006, il débarque en Europe à West Ham United (Premier League) aux côtés de Carlos Tévez. Cependant, il ne reste que six mois et signe à Liverpool en janvier 2007 après validation de son contrat par la FIFA. Joueur-clé sous Rafael Benítez aux côtés de Xabi Alonso et Steven Gerrard, il dispute une finale de Ligue des Champions perdue en 2007.
À l’été 2010, il rejoint le FC Barcelone. Arrivé en tant que milieu défensif, il s’installe progressivement en défense centrale pour pallier les absences de Carles Puyol et éviter la concurrence de Sergio Busquets à son poste. Devenu indispensable dans cette position, il enrichit considérablement son palmarès et participe aux conquêtes européennes du Barça avec deux victoires en Ligue des Champions (2011 et 2015).
Par ailleurs, Mascherano a évolué sous les couleurs les couleurs barcelonaises aux côtés de Lionel Messi de 2010 à 2018. Les deux hommes ont également partagé plusieurs années ensemble en sélection nationale. Ainsi avec toutes ces expériences, il a clairement indiqué que le septuple Ballon d’or est jusque-là, le meilleur joueur qu’il n’ait jamais vu :
“J’ai toujours dit que les joueurs sont généralement contrôlés par le jeu, que le jeu nous met à l’épreuve. Dans le cas de Lionel Messi, il teste le jeu. Il contrôle tout ce qui se passe sur le terrain et c’est pourquoi, à mon avis, ou d’après ce que j’ai vu, c’est le meilleur joueur que mes yeux aient jamais vu”, a-t-il déclaré.