Gareth Bale n’a peut-être pas beaucoup joué pour LAFC lors de sa première campagne en MLS. Le Gallois n’a fait que 13 apparitions. Cependant, il a été l’homme le plus important de la saison, sauvant une égalisation de dernière minute pour égaliser à trois partout et marquer tir décisif le titre décisif aux tirs au but.
Le défenseur central de Philadelphie, Jack Elliot, a inscrit un doublé à la 124e minute pour porter le score à 2-3 en faveur de son équipe, qui commençait à caresser son premier titre de MLS. C’était une question de minutes pour toucher la gloire. Cependant, lorsque Gareth Bale est sur le terrain lors d’une finale, vous ne pouvez pas crier victoire.
L’attaquant gallois est apparu à la dernière seconde du match, s’est élevé dans les airs de Los Angeles et, d’une superbe tête, a battu le gardien Jamaïcain Andre Blake pour égaliser (3-3) de manière dramatique la finale de la MLS. Aux tirs au but, LAFC a fait valoir sa qualité pour être couronné pour la première fois dans le football américain ; mais ce but de Bale restera dans la mémoire des fans angelinos.
¡SE CAAAAAAAAAAAEEEEE! el @BancStadium cabezazo de @GarethBale11 y #BarrioAngelino empata todo 3-3 en una de las mejores finales de la historia de la #MLSCup pic.twitter.com/Eq77JUYoxq
— MLS Español (@MLSes) November 5, 2022
Gareth Bale, l’homme des finales
Le geste héroïque de samedi à Los Angeles n’est pas le premier de Gareth Bale à mener son équipe vers la gloire. Son passage au Real Madrid a été émaillé d’exploits de ce type, au moins en Ligue des champions, où le Gallois a contribué à la victoire de la decima contre l’Atlético de Madrid et du treizième contre Liverpool.
Le soir du 24 mai 2014, Gareth Bale a joué un rôle important dans l’équipe du Real Madrid de Carlo Ancelotti, mettant fin à une période de plus de 10 ans sans victoire en Ligue des champions pour le Real Madrid.
Bale formait la féroce attaque des Los Blancos aux côtés de Karim Benzema et Cristiano Ronaldo. Bien que Sergio Ramos reste dans les mémoires comme le héros de Lisbonne pour son but dramatique à la 93′, connu sous le nom de 90e minute et Ramos ; le Gallois a déclenché la déroute en prolongation, Gareth a marqué à la 110′ pour tuer toute aspiration de l’Atletico ; Marcelo à la 118′ et Cristiano Ronaldo à la 120′ ont scellé la victoire 4-1 à la dixième.
Trois éditions plus tard, Gareth Bale est devenu le grand patron du Real Madrid avec une performance spectaculaire contre Liverpool à Kiev. L’attaquant de LAFC est sorti du banc à la 61e minute alors que le score était à égalité (1-1) après des buts de Sadio Mané de Liverpool et de Karim Benzema du Real Madrid.
Après seulement deux minutes sur le terrain, Gareth Bale a fait exploser les supporters avec un superbe coup de bicyclette sur un centre de Marcelo venu de la gauche. Une superbe frappe qui reste gravée dans la mémoire de toutes les personnes présentes au stade olympique de Kiev aujourd’hui.
Inspiré par son spectaculaire coup de bicyclette, Gareth Bale tente sa chance depuis l’extérieur de la surface à sept minutes de la fin et, d’une bombe, il bat Loris Karius, qui laisse le ballon lui échapper des mains, et la chance de se battre pour le titre de la Ligue des champions. Cette nuit du 26 mai 2018, Bale a fait comprendre qu’en finale, il ne se cachera jamais.