Depuis sa création en 1916 sous le nom de Championnat sud-américain de football, la Copa América a vu défiler certaines des plus grandes stars du football mondial. Si des légendes comme Pelé, Neymar ou Diego Maradona ont marqué la compétition, ce sont d’autres noms qui dominent le classement des meilleurs buteurs de tous les temps.

À la tête du classement des buteurs de la Copa América, on retrouve deux joueurs avec 17 buts chacun : l’Argentin Norberto Méndez et le Brésilien Zizinho.  Méndez a évolué dans les années 1940-1950 et a notamment remporté quatre titres continentaux avec l’Argentine. Quant à Zizinho il a été l’un des artisans des grands succès du Brésil dans les années 1950-1960, avec trois Copa América à son actif.

Malgré leurs performances exceptionnelles, ces deux joueurs sont légèrement devancés dans l’imaginaire collectif par d’autres stars sud-américaines comme Pelé. Pourtant, le légendaire Brésilien n’a “que” 8 buts en Copa América, loin des standards des deux meilleurs buteurs historiques.

Messi, la star actuelle en quête du record

Parmi les joueurs encore en activité, c’est sans surprise Lionel Messi qui se distingue le plus au niveau des buteurs de la Copa América. Avec 13 réalisations, l’Argentin pointe à la 7e place du classement historique. Véritable star de l’Albiceleste, Messi aura l’opportunité de se rapprocher voire de dépasser les meilleurs buteurs lors de la prochaine édition de la Copa América en 2024. À 36 ans, le capitaine argentin tentera de remporter un nouveau titre continental pour sa sélection.

🚨🏆 Official Copa América 2024 groups.

Argentina and Brazil can only face each other in the final, as part of potential combinations. pic.twitter.com/eZGUC7w0sS

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) December 8, 2023

Une performance qui permettrait à Messi d’écrire un peu plus sa légende dans cette compétition historique, après avoir déjà remporté la Copa América en 2021. Au-delà des noms les plus connus, le classement des meilleurs buteurs de la Copa América regorge d’autres joueurs sud-américains de très haut niveau. On peut notamment citer le Péruvien Lolo Fernández et l’Uruguayen Séverino Varela, tous deux auteurs de 15 buts. Ou encore l’attaquant chilien Eduardo Vargas et le Péruvien Paolo Guerrero, qui comptabilisent 14 réalisations.

Le Top 12 des meilleurs buteurs de l’histoire de la Copa América