Cristiano Ronaldo retrouve le sourire avec la sélection portugaise sous la houlette de Roberto Martínez. Dès le début, l’entraîneur espagnol a montré sa pleine confiance dans le quintuple Ballon d’Or, dont le rôle lors de la dernière Coupe du monde au Qatar 2022 a diminué au point d’être remplaçant en huitièmes et en quarts de finale, où les Quinas se sont inclinés face au Maroc. Et à la vue de la forme qu’a affiché l’attaquant d’Al Nassr lors des dernières sorties de l’équipe, l’ex sélectionneur de la Belgique s’est dit surpris en particulier par un fait.
En effet, depuis la nomination de Roberto Martinez à la tête du Portugal, le joueur Cristiano Ronaldo, qui fêtera ses 39 ans en février prochain, a été titularisé à sept reprises et a marqué neuf buts : “Je n’ai jamais aimé choisir des noms ou faire partie d’une équipe sans connaître la personne qui se cache derrière le joueur. J’ai essayé de connaître tous ceux qui figuraient sur la liste de la Coupe du monde et, lorsque j’ai rencontré Cristiano, j’ai découvert un joueur prédisposé à continuer à tout donner pour l’équipe nationale”, a déclaré Roberto Martínez dans l’émission “El Larguero” de la Cadena SER citée par Mundo Deportivo, où il a parlé de sa première rencontre avec la star portugaise à Riyad (Arabie Saoudite).
“J’ai vu une personne qui veut s’engager à fond et qui est, d’une certaine manière, au service de l’équipe. Un joueur comme Cristiano, qui a tout réussi, n’a pas besoin d’être comme ça… En réalité, j’ai été très surpris de voir qu’il avait cette humilité et ce désir de servir le groupe. Cela a été le point de départ et la base de tous les joueurs qui ont rejoint ce vestiaire”, a ajouté le technicien Catalan, sous les ordres duquel le Portugal achève une campagne de qualification sans faute pour l’UEFA EURO 2024 en Allemagne, avec huit victoires en huit matches et 32 buts marqués.